Description
Pietra Dura也就是硬石鑲嵌起緣於古羅馬，hardstone指的是硬石，此觸泛指的是從滑石到雪花石這個範圍的寶石及半寶石，從兩河流域的古文明時期，早期用於建築外觀諸如地板、牆壁等等…而在中世紀期間墓葬及祭壇上也會運用這種技術，但主要為幾何鑲嵌；在拜占庭帝國時期曾經一度發揚光大，這時鑲嵌主要用做宗教禮儀等器具上的裝飾藝術，然而這項技術卻隨著拜占庭帝國的沒落而逐漸失傳，一直到文藝復興時期才再次出現。
文藝復興的幕後推手：梅迪奇家族與這項失傳技術能夠再興有著密不可分的關係。西元1588年，梅迪奇大公費迪南多一世在佛羅倫斯設立了Opificio delle pietre dure硬石工坊，這座工房當初設立的目的便是修復古時期多寶石鑲嵌的作品以及到處搜羅關於此項技術的手稿、文獻好讓硬石鑲嵌再次發揚光大。而這座工房也一直存續到今日，不但是文藝復興能人異士的見證，目前也是全球藝術修復領域的領導者。
所謂Pietra Dura是利用高水平的打磨技術將石頭切割成許多不同形狀的小塊，石匠再一一將這些形色各異的原石（通常是半寶石）鑲在黑色大理石底板上構成一幅完整的構圖，通常在設計上會先在底材上構圖，再依照需要的輪廓與顏色去切割適合的石塊。早期的Pietra Dura常見的構圖元素有花卉、幾何、裝飾藝術、甚至人物等，這樣石面鑲嵌的藝術與更早期的微馬賽克最大的不同在於Pietra Dura通常採用的鑲材體積較大，每一個切割出來的石面就等於一部分的輪廓。
此物件用半寶石與天然礦石將植物的花朵根莖等不同部位的顏色與外觀再現，讓這些手工雕鑿出的石材跳脫出既有的框架，而展現出遠觀與近賞有著截然不同的視覺美感，這是技術水平與藝術內涵的最大挑戰，可以想像成御膳房的大廚，巧奪天工的將豆腐做成有如肉類一般的口感，那是因為對於手中材料裏裏外外理解透徹才能夠達到的境界。
