描述
何謂『okimono』
是一種雕刻藝術品，多半運用於凹間。(凹間又稱床之間，是日式建築裡和室的一種裝飾。在房間的一個角落做出一個內凹的小空間，主要由床柱、床框所構成。通常在其中會以掛軸、插花或盆景裝飾。凹間和其中的擺飾是傳統日本住宅內部必備的要素。)okimono的大小比根付又稱根附(netsuke)來的大且複雜，「根付」-由17世紀起直至19世紀大部分時期，男性將小布袋以絲繩繫於飾帶(腰帶)上作為口袋，稱為「提物」(sagemono)。絲繩的另一端需要繫上阻擋物以防止提物掉落，「根付」就因此誕生，當時日本有很重的階級觀念，武將位於階級的頂端，而商人則為最低下層。由建屋的材質到衣服的用料等日常生活裡的事物都遵從此等級制度。但現實裡當時不小商人其實都比武將富裕，由於「根付」是人人配戴的必需品，商人們便暗地裡以昂貴和稀有材質製作，在不違反階級制度的情況下，演變成為他們低調炫富的方式。
okimono的材質分為木雕、牙雕、瓷器和金屬(銅或鐵)雕刻等，在明治時期，許多okimono出口並被西方國家的收藏家收購。
明治維新賦予了okimono這項藝術新的生命。明治天皇親自參與了世界博覽會中日本館的展覽事務，保留了傳統日本工藝的藝術品，引起了西方國家對於日本工藝的濃厚興趣。
除此之外，明治維新時期日本的開放，迎來了一個深入研究歐洲藝術遺產的輝煌時代，國家允許雕塑家出國旅遊和學習，參觀世界著名的博物館和當代藝術展覽。而這種教育模式，在塑造日本雕刻方面具有舉足輕重的影響。在1900年巴黎世界博覽會，最優秀的雕刻師才有機會在活動中代表日本出席，為歐洲市場所設計的這些okimono稱為“Tokyo school”(東京流派)，這個詞現在廣泛地被專門研究okimono的專業文獻中被使用。而日本牙雕可以稱為東方牙雕的核心。在主題上，關於工作中的人物(尤其是農村的日常生活)、老人與孩童、和各類顯示出日本文化底蘊的工作形象深受歐洲國家的歡迎和喜愛，牙雕如實的呈現出日本人物的形象，並未過分美化，或特意將其肢體動作的呈現美感，整個牙雕如同寫實畫一般的呈現，而在有孩童場景的演繹上，則多為豐腴的臉頰和肢體，無憂無慮的嬉遊神情。okimono和日本文化歷史的緊密相連，而同一時間，也成為新創意藝術的展現領域。它反映出日本明治時期藝術的多元複雜性，包含保留國家傳統工藝、以及東方主義的展現，所謂的『東方主義』，就是歐洲人所感知到的東方文化的意象。以這個層次來說，okimono可以視之為東西文化交流的橋樑。
關於藝術家和本件作品
作品本身有政常鑄 Masatsune Kimura的落款，他是一位非常低調的藝術家，因此並沒有很多關於其背景的說明資料，不過以日本明治時期的雕塑家來說，他精湛且栩栩如生的雕工和鑄造精煉的高超技術，對於動物，尤其是鳥的姿態，他有絕佳的掌握，在他的手上，彷彿為雕塑品注入強大的生命力，其作品捕捉出一瞬間化為永恆的美感，獲得世界收藏家的追捧和喜愛，在蘇富比和佳士得拍場有著極高的落槌價，經常是整個拍賣之中最受矚目的焦點拍品。
藝術家資料參考
- The Golden Age of Japanese Okimono, the Dr. Kanter Collection, Laura Bordignon 2010, Metalwork No. 248.
- Meiji no Takara 明治の寶Treasures of Imperial Japan, the D, Khalili Collection, Metalwork part II, No. 104-105.
