老爺鐘自古以來就受大眾喜愛並且在收藏者中佔有一席之地，這或許是由於鐘擺的擺盪間所傳來的規律聲響給人一種特別的放鬆感，也有一說是家中少了老爺鐘看起來就不完整，無論你喜愛他的原因是什麼，希望以下的購買指南能幫助你把錢花在對的地方。 英國製造老爺鐘超過350年的歷史，但是你現今能夠在市場上收到最主要的還是來自18世紀中期至20世紀初為主（1750-1900）許多客人當人生到了一個階段，開始渴求真正具有價值的物件時，總會來到購買人生中的第一件老爺鐘這個時刻，但總會被各種琳琅滿目的樣式與不同的敲鐘方式給迷惑的不知如何是好，當然這樣的不同也包含在價位上的等級差距，我們希望以最簡單的方式來解釋並且引導我們的客人避免犯下一個昂貴的錯誤。 當然我們盡可能地知無不言，言無不盡，但是要在一篇文章中帶給你所有關於鐘錶的知識與如何判斷真偽並非易事，這篇文章最主要的目的是給所有喜愛老爺鐘的收藏家一個簡易的判斷標準。
標準一 內部主要零件是原始零件還是替換過的 我們這邊考慮購買的老爺鐘主要來自於100~250年以前，在這麼長的歲月中，老爺鐘主要的零件結構(外殼，機芯，指針)有可能會毀損或是在修復後採用其他被淘汰老爺鐘的零件，這樣的做法我們稱之為合體鐘，就是把兩個不完整的時鐘組合成一個完整的，當然即便如此這些時鐘許多在外觀上看起來一樣美觀大方並且使用上機能也不會遜色但你必須銘記在心，這樣的時鐘在收藏價值上遠不如全部是原件的時鐘，因此在購買前可以先了解這顆時鐘是否從內而外都“依然如故” 許多這樣的合體鐘來自許久之前並且有著合理的理由，由於許多零件再搬家或是移動過程中不幸遺失所以會把這些有缺損零件的時鐘放在網路上當作“時鐘配件”來販賣，但請確定這些被販賣的時鐘零件也是被妥善保存並且來源清楚的。 最重要的是要記得合體鐘這樣的技術需要許多的知識與經驗才能達成，所有確定你所購買的對象是具有對時鐘足夠的了解並且是一位值得信任的商家。 當然原始的秤錘跟擺錘也是十分重要的，但是他的重要程度不如指針，機心，與外殼。
標準二 稀有性/製造者/年份 這座老爺鐘是由知名的鐘錶製作師所做絕對影響著價格與價值，任何類似的時鐘出自名家之手的價格可能會遠超過一般鐘錶製作師的數倍以上，甚至是一位鐘錶大師的兒子或是學徒做出來的時鐘與錶都能夠比其他人所做的要來得夠有價值，我們不在這裡討論“哪些人”或是“為何這樣”，只讓各位謹記這個現象是存在的。 普遍來說年份越久的時鐘絕對有更高的價值，當然也有些許意外但是記住在早期時鐘本來製作的量就少，而能夠保存到今日的更是碩果僅存，增加它的稀有性。 同樣的，時鐘在上一次發條能走一個月或更多的更有價值，以及內部具有自動機(比如除了指針在與擺錘在動外內部還有其他上緊發條後自動帶動的零件如會動作的人偶等)的時鐘更為稀少且具有價值。
標準三 保存狀況 外殼，機芯與指針的狀況良好與否是非常重要的，其原因有二，第一點是如果這些零件在他的使用期間都被妥善維護，那在收藏家眼中就有更高的價值。第二點是通常一個狀況不好的時鐘皆需要另外花工夫去修理，而這筆修理時鐘的費用往往十分可觀（更別提修理時鐘所需要的技術取向很高，而會修理這類型時鐘的人才已逐漸凋零）。所以當你在比較兩個保存狀況差很多的時鐘時千萬不要低估了修理一個便宜但是狀況很差的時鐘所需要的花費以及功夫。
標準四 尺寸與吸引力 有些時鐘在外觀上就比其他時鐘更具吸引力，而有些老爺鐘就是高到不適用於大多數家庭，這兩項事實同樣影響著時鐘的價值，當然吸引力是一種主觀因素，取決於每個人的美感沒有標準。但是一個具大眾美的時鐘價值絕對會比一個平凡的外觀來得更高，而對老爺鐘來說寬大重的外表要比纖細高的時鐘要來得更具價值，當然更重要的元素是能不能與你的居住環境搭配，舉例來說對一個1840年曼城的古老房子而言小巧切纖細的時鐘就絕對是一個毀滅性的組合。
標準五 持續時間 這項因素被列為最後一個原因是因為其影響力越來越小，當然這項因素也有許多反證，目前幾乎所有時鐘都被設為每日鐘（30小時）或是每週中（八日），而八日鐘也逐漸成為一個視之為常理的老爺鐘形式，但每個“常理”總有許多“例外”，雖然就許多方面來講8日鐘似乎來得更為實用且性價比更高，但如果你在找早期，小型，農村風格式的時鐘那你的首選應該是每日鐘。 我深信假如你在找尋求的是便利性，那你應該去買一個現代的電波校正的太陽能發電鐘，這樣來講你每天需花15秒時間將你家中的古董鐘上發條就不再是一個累人的活動，而是一個可以靜下心來欣賞端詳它的時間。
避免犯錯 在所有不同類型的時鐘中，購買一個老爺鐘最容易遇到陷阱，拿一個如何避免購買合體鐘舉例，要具備對時鐘設計的足夠知識才能知道所有部分是否與原件一致，再來就是要清楚明白時鐘是否運作良好沒有缺陷，無論如何修理一個時鐘的花費至少都要300磅到最多可能高過2000英鎊（如果它機芯有缺件或損壞） 許多有經驗的賣家之所以具備這類的知識往往是由於他們已經犯過非常多相同的錯誤，而這些這是我希望你能就此避免的，一個好的賣家是願意花大錢購買一個真正好的時鐘並且更願意花昂貴的費用去整理這個時鐘使它運作完美無缺，在這我引述John Ruskin的話來為此下註解： 花了過多的錢是不明智的，但是花的太少是更糟糕的，當你付了過多的錢，你損失的是你多付的部分，但是當你付的太少有時候你損失的是全部，因為有時你貪小便宜所買到的物件可能會連有一些根本上的缺陷造成它無法正常運作。當然在商人眼中低買高賣是根本原則，可是在購買這樣精密機械原理的物件是請寧可相信一分錢一分貨的原則，如果你寧可以最少的金額買到你要的物品請相信這裡面必然存在這很大的風險，或許你必須在這上面花更多的錢去維護或是修理它，如果有人只以價格作為購買的唯一衡量標準，就很容易發生上述錯誤。
額外提醒 付出很多並不能確保你不會犯錯，但是以上的通用標準可以有效降低你犯錯的機率，如果你謹慎挑選並且要求理解以下幾項資訊（年份，零件是否原始，內部完整性，是否有修理等售後服務）想必可以提高你找到符合心中期望的那顆時鐘的機會。最後感謝您認真讀完這篇文章，並希望您無論從這篇文章的任何一部分受到啟發都不吝惜與我們分享，也提醒您如果決定購買老爺鐘請謹記這次購買應該是為了提供您餘生良好服務與巨大樂趣的物品，並且在適當的時機可以傳承給下一代繼續使用的古董珍藏，因此請投資在您能負擔範圍內最好最值得購買的品項，並記住選擇你了解並信任的店家為您提供服務。 在人們現今生活中有許多產物在提供服務的同時並未改善或是站在任何消費者的角度去思考，但我相信古董鐘並不屬於這一類，當您越深入了解並用心發掘其中的美想必會發覺製作者的用心與體貼。
