Description
金燦外殼刻下貝殼的樣容,留白的隙縫營造出波浪狀視覺起伏,花瓣與綠葉點綴其中,綻放金屬質地與自然風光結合的異調風情,手刻紅金花卉,白金點於其芯,三色金異彩各綻。而琺瑯錶面遮掩於內,只需錶冠壓下,殼蓋輕啟。背蓋處撥開後可見簽名自豪的展現’’ Warranted 18 Carat Fine ’’,黃金的選材在當時乃是最高之選,機芯處雕刻留下的’’Royal’’ 皇家級 機芯便是最佳佐證。
上源追溯至中世紀的古老傳統,狩獵活動往往被視為身份地位的標誌,同時也是高雅的消遣、貴族間重要的聚會與社交場合。當狩獵活動舉行時,上流階級的來客攜手前往有著廣闊腹地的私人莊園,此時若能擁有一繁華精緻的懷錶無疑會是當天的談話焦點,絲毫不亞於名貴槍枝、典雅服容及品味象徵的手杖。這些懷錶不僅體現了主人對品質的追求,也代表了其財富和眼光。一枚別緻的懷錶,尤其是在親手打開錶殼展示精美的琺瑯錶盤和藍鋼指針時,往往會是貴族間互相欣賞和討論的話題。
當時最為風靡的懷錶便是獵人式 Hunter-Case 懷錶。為狩獵而生,適於用荒野與馬鞍上,獵人懷錶是堅固與實用並存的代詞,機殼包裹住錶面的穩固造型,可單手開啟,以方便另一手繫住座駕韁繩,結伴自林間穿梭時,不忘謹記禮儀與守時,輕拉韁繩下,查看錶盤,通知同行者晚宴之時已至,如此舉動必能獲得在場者的青睞。
懷錶不僅是計時工具,更是承載故事的媒介。錶殼上的雕刻到機芯的工藝的每個細節,都體現了持有者的身份和對生活細節的重視。擁有一枚與眾不同的懷錶,能在宴會中贏得同伴的欣賞和尊重,並成為上流社會談話中的亮點。
懷表的製造商,沃爾瑟姆 Waltham 公司,也是極具話題幸的傳奇公司。沃爾色姆的成立無疑是非常有野心的項目,創始人 Aaron Lufkin Dennison 亞倫.勒夫金.丹尼森 具前瞻性的發現工業化的浪潮正滔向美國製造業,大型座鐘開始投入工廠製造的懷抱,然而懷錶業卻仍遵循傳統的工匠模式,去英國考察的亞倫發現當地鐘錶業機械化程度不高,進而確信自己的新事業能對於市場有所衝擊。1854年創立的沃爾瑟姆馬上就抓住了兩個時代的契機,鐵路與戰爭。繁雜交錯的鐵路系統需詳細規畫如小到列車出站時間,大到鐵路換軌等,火車站人員對隨時皆能知曉時間有密切的需求;美國南北戰爭興起戰端,作戰指揮官希望士兵有著更加緊密的配合,指令部員在同一時間進軍、協同作戰,以使兵力運用更佳高效,也使得敵人難以有時間對應。因此,基層士兵、火車站員工都急切需要一款價錢適宜、準確的懷錶在手,而沃爾瑟姆所推出的1857年型號 model 1857:是沃爾瑟姆公司1857年推出的一種標準機芯設計,為美國第一批工業化生產的手錶機芯之一。它首次實現了精確機械零件的大量生產,極大地降低了懷錶的成本,完美契合時代的需求,沃爾瑟姆藉此及往後二十年的飛速發展,站穩懷錶業的龍頭地位,甚至激起了一起商業間諜案!自1876年出展百年博覽會後,瑞士代表團對沃爾瑟姆工廠的出色極為忌諱,甚至承認美國的工業化方法超越了當時的瑞士製錶工藝,深感不安的瑞士製錶業暗地裡派間諜剽竊沃爾瑟姆的製造技術,最終寫出了一份上百頁的間諜報告,直到125年後這不為人知的秘密才發售成書。
沃爾瑟姆並不僅僅滿足為火車站員工和士兵提供精確的計時器。在普及可靠懷錶的同時,沃爾瑟姆也致力於打造精美絕倫的高級懷錶,適合對品質和細節有更高要求的人士。他們的技術和精密工藝也獲得了上流社會的認可。最具代表性的例子,便是美國總統亞伯拉罕·林肯曾擁有沃爾瑟姆懷錶的記錄。
戰爭年代的林肯一書記載,1864年時林肯的叔叔Dennis F. Hanks 丹尼斯·F·漢客 到白宮拜訪時,半途遭劫,失了懷表與身上金錢。林肯知曉後立刻將自己所珍藏之沃爾瑟姆公司 “Wm. Ellery” 款懷錶從辦公室抽屜中拿出,林肯手中的這顆懷錶為黃金打造,七顆寶石鑲於內,林肯對其叔叔說道:“丹尼斯,你也許需要這枚懷錶。這懷錶我隨身攜帶已久,如今交給你帶回,好好照顧它。”林肯對懷表的珍視與喜愛、對親人的重視都在此則記載中表露無遺。
沃爾瑟姆公司橫跨平價與奢華,從滿足大眾的日常需求到進入上流社會的私人收藏,它在當時的懷錶市場上既佔據了數量,也樹立出品質標竿,這位十九世紀懷錶之王,與鐵路、南北戰爭、工業競爭等種種風雲,一同為美國史留下濃墨的一筆,在許多的收藏家心中有不可取代的地位。