描述
【展現東洋文化精隨的法國大師Gabriel Viardot】
1840年代，還未成年的Gabriel Viardot因過人天賦，被拿破崙三世的御用傢俱工坊Jeanselme看中。年紀輕輕的他更在工坊的提拔下，木雕手藝突飛猛進，大放異彩從，在1849年19歲時，才華洋溢的他已經是一個小雕刻團隊的負責人，在1853年剛開始時，他和兄弟Alexandre-Laurent設立了Viardot Frère & Cie公司，他們的動物雕刻充滿靈動和生命力，但在1856年之後分道揚鑣，而後他以G. Viardot的名字繼續經營自己的工坊。
1870年代是他整個傢俱職涯最重要的轉捩點，因為他決定將自己的才華投入製作中國和日本式的傢俱裡，讓他有這個轉變是因為在1867年的法國萬國博覽會的日本館當中，是首次對世界敞開懷抱的日本，而法國因此復興了對日本物品的品味，這些展出的物件，激發了他的創作。他的典型作品當中，有許多物件不惜成本，直接從中國或日本進口漆板進行製作，只為了保存亞洲傢俱純粹的古韻，這些漆板上多有日本的珍珠母貝的鑲嵌裝飾，然後他會運用中國或日本的裝飾元素，製作青銅物件作為傢俱上的特殊亮點。除此之外，他也大膽運用歐洲的框架和文化，試圖以更多元的方式來詮釋東方主義當，延伸出其他美感的可能性。
Gabriel Viardot 參加了許多標誌著 19 世紀下半葉藝術場景的展覽。他的每一次參與都取得了成功，事實上，他在 1878 年巴黎的萬國博覽會中，獲得銀牌，這是他第一次參與豪華傢俱展覽專區，然後在 1885 年的安特衛普；1889 年和1900年的巴黎萬國博覽會當中，均獲得金牌。
除此之外，他也參與了 Union Centrale des Arts Décoratifs 聯合裝飾藝術聯盟的展覽，並在1884年被排除在比賽之外，而被視為舉足輕重的評審團成員。他的作品在 1887 年出版的 Revue des Arts Décoratifs裝飾藝術評論當中，他是如此被形容的：『在一眾雕刻傢俱的參展者當中，Viardot (Gabriel)先生做為評審的身分更甚於參賽者，G. Viardot已經取得了所有系列的獎項，但對於他的讚美之泉卻仍舊源源不絕，他所展示的作品當中，有精緻的完成度和極佳的雕刻執行力，這能夠完美的解釋其所取得的普遍成功。受到中國和日本藝術的啟發，這種適合歐洲使用的傢俱，在做工方面比原來的傢俱要更好，原來的傢俱通常只有裝飾性，而且其組裝架構上幾乎都會有所缺陷；因此這種創作改造十分有趣，因為 Viardot 先生知道如何在保持亞洲風格的同時，為其傢俱賦予特殊的個性。』
在1880年代中期，他的工坊獲得巨大成功，雇用90-100名傢俱師傅和雕刻家，並有自家專業的訓練，另外還有20名分包商搭配。1885 年，在參加安特衛普展覽後，他獲得了榮譽軍團騎士勳章。他最重要的客戶是Georges Clemenceau (1841-1929)，他是一位偉大的藏家，同時也對亞洲的文化很狂熱，他向他的朋友訂購了一些家具，用於他在巴黎的公寓(Franklin Street)，該公寓今天成為博物館，他在 1895 年至 1929 年間居住。他另外一位重要的客戶是Clémence d’Ennery，她剧作家阿道夫·丹纳瑞的嬌妻。作為演員，在彼時群星閃耀的舞臺上，克萊蒙斯並未出眾到令觀眾熟知；而作為藏家，她卻以橫跨大洋而來的奇珍異寶，一舉拿下了19世紀末這場遠東時尚的“最佳女主”，她對中國和日本藝術充滿熱情，在她位於林蔭大道（今福煦大道）的私人宅邸中收藏了一系列非凡的亞洲藝術作品。這顆寶石自 1875 年建成以來一直保持不變，包括展示作品系列的房間。為了展示，她向 Viardot 訂購了大量展示傢俱，這些傢俱至今仍可見(請參見圖片)。另外英國的V&A博物館也可以看到他所製作的傢俱。
Gabriel Viardot 另外一個重要的階段就是和L’Escalier de Cristal的合作， L’Escalier de Cristal以其裝飾藝術和後來的傢俱生產而聞名，在整個19世紀，歸功於其歷任所有者的專業知識和獨創性，L’Escalier de Cristal品質和聲譽絲毫沒有下降。1890年，該品牌的最後一位所有者Henry 和 Georges Pannier萌生了將活動擴展到傢俱生產的想法，製作非常出色的 18 世紀風格或遠東風格的家具。並將業務拓展到傢俱貿易上，在製作過程中，Pannier兄弟與 Gabriel Viardot等巴黎藝術領域工匠的佼佼者合作，將其所擅長的水晶搭配傢俱的設計裡。Viardot 於1890年6月17日創立“G. Viardot et Cie”公司，他與他的兒子 Gabriel Léon Jules Viardot 和他的女婿 Georges Isidore Jean Dupont 相關的企業， 他於1904年過世後，整個公司便結束其燦爛的生涯。
【大師物件】
這件歸屬於Gabriel Viardot的作品，不僅僅是單純的家具，更是一件結合了日式風格和中國工藝的藝術品，同時也展現了西方世界對東方文化的獨特詮釋。整件作品以深色木材為基底，其表面細緻的光澤映襯著浮雕的立體感，既能作為展示櫃，又宛如一件獨立的雕塑。 匠心獨具的浮雕與鑲嵌工藝 細看這件櫃子的側面與下半部，會發現兩塊精雕細琢的門板，其上融合了多種工藝技法。門板的邊框以幾何回紋構成，線條流暢且富有韻律感，這是典型的中式建築與裝飾圖案，象徵著綿延不絕、生生不息。 然而，真正引人注目的則是其上豐富的浮雕與鑲嵌裝飾。左右雙開的門板兩側上，兩條金龍成太極弧度騰躍而出，四肢強壯有力，龍身蜿蜒盤旋，表情威武而生動。這條龍使用了實銅雕塑材質，與木材的顏色形成鮮明對比，在視覺上產生了強烈的衝擊力。龍在東方文化中是權力、吉祥與尊貴的象徵，在此處的運用不僅是裝飾，更賦予了作品深層的文化內涵。 另一側的單開門則展現了不同的風貌，其上以主要以象牙和珍珠母貝進行雕琢和鑲嵌，象牙因其獨有的光澤和質地，能完美地呈現出鳥羽的柔順與花瓣的溫潤。在東方文化中，鳥則常被視為報喜的吉祥物，而枝頭上和提籃中結實累累的枝葉，則象徵富貴和豐榮。同樣不容小覷的是藝術家在木件上的精心雕琢，一隻祥獸沿著窗框漫爬，這個櫃體集結了所以東方文化中的吉祥意象，並運用巧奪天工的技藝，將物件的藝術層次和收藏價值提到極高的檔次。
